Зоология позвоночных - В. М. Константинов 2011

Хордовые
Наземные, или четвероногие, позвоночные - Позвоночные с зародышевыми оболочками
Класс Пресмыкающиеся, или рептилии - Подкласс Анапсидные - Отряд Черепахи - Подотряд Морские черепахи

Подотряд Морские черепахи включает одно семейство с 6 — 7 специализированными видами, приспособленными к жизни в море. Конечности у них превращены в ласты, причем кости кисти и стопы сплющены, удлинены и зачастую не имеют суставов, так как сращены неподвижно. Панцирь менее развит, чем у других черепах. Так, у некоторых он состоит из отдельных костных пластинок, с которыми позвоночник и Ребра не сращены. В связи со слабым развитием панциря ГОЛОВА и лапы не втягиваются в него полностью.

Типичный представитель — суповая, или зеленая, черепаха (Chelonia mydas) — крупное животное длиной несколько более 1 м, массой до 200 кг. Распространена в морях тропического и субтропического поясов. Местами многочисленна. Держится чаще в прибрежной зоне, изредка в устьях рек, иногда уплывает и далеко в море. Нередко образует стада. Кормится водорослями и разнообразными животными. Яйца откладывает на песчаных берегах островов. Одна самка откладывает до 200 яиц (в несколько приемов). Нуждается в охране из-за перепромысла.

К описанному виду близка бисса, или каретта (Eretmohelys imbricata). Она мельче суповой черепахи, длина ее панциря достигает 60 — 80 см. Распространена в прибрежной зоне тропических морей обоих полушарий, где питается исключительно водными животными. Каретта служит объектом промысла ради получения очень красивых щитков панциря. Нуждается в охране.